Comer em Portugal é uma forma de conhecer o país

Há quem chegue a Portugal pensando na comida como uma pausa entre passeios. Sai pensando o contrário. Aqui a mesa é o passeio. É onde se percebe a diferença entre o Norte e o Sul, entre a cidade e a aldeia, entre o que os guias mostram e o que os portugueses realmente comem aos domingos. Este guia é um mapa de sabores para quem quer atravessar Portugal pela boca, com pratos que vale a pena procurar e o jeito certo de pedi-los.

Uma coisa antes de começar. Em Portugal não se tem pressa à mesa. A conta não chega sozinha, é preciso pedi-la. E quase tudo fica melhor quando se senta, se respira e se deixa o tempo passar.

Pastéis de nata: comece pelo clássico, mas faça-o bem

O pastel de nata é o cartão de visita doce de Portugal, e por boas razões. Massa folhada crocante, creme de ovo com o ponto exato entre cremoso e tostado, e aquele topo levemente queimado que faz toda a diferença. O segredo é simples: coma-o morno, recém-saído do forno, com um pouco de canela por cima se gostar.

Em Lisboa, os Pastéis de Belém guardam a receita original desde 1837 e merecem a fila. Mas não pare por aí. A Manteigaria, com casas no Chiado e no Time Out Market, faz uma versão que muitos lisboetas defendem com unhas e dentes. A graça está em provar mais do que um e escolher o seu favorito.

Dica de local: peça "um pastel de nata e um café" no balcão, de pé. É assim que a maioria dos portugueses faz no meio da manhã, e custa uma fração do preço de uma mesa num café turístico.

Bacalhau: o peixe que define a cozinha portuguesa

Diz-se que existem mais de mil maneiras de cozinhar bacalhau em Portugal, uma para cada dia do ano e ainda sobram. É curioso, porque o bacalhau nem sequer é pescado em águas portuguesas. É salgado e seco, e foi essa conservação que o tornou o peixe de eleição do país durante séculos.

Se for provar apenas alguns, comece por estes:

  • Bacalhau à Brás: desfiado e envolvido em ovo, batata palha e cebola. Reconfortante e viciante.
  • Bacalhau com Natas: cremoso, gratinado, o prato que conquista quem diz não gostar de bacalhau.
  • Bacalhau à Lagareiro: lombo assado regado com bastante azeite e batata a murro. Simples e perfeito.
  • Pastéis de bacalhau: os bolinhos fritos que se comem como petisco, melhores ainda com um queijo da Serra acompanhando.

Francesinha: o monumento do Porto que se come com faca e garfo

Subir ao Norte sem provar uma francesinha seria um erro de viagem. É um sanduíche generoso, recheado de carnes e linguiça, coberto por queijo derretido e afogado num molho quente de tomate e cerveja cuja receita cada casa guarda como segredo de família. Por baixo, muitas vezes, um ovo frito e uma cama de batatas fritas.

Não é um prato delicado, é um abraço. No Porto, casas como o Café Santiago e a Brasão têm filas por algum motivo. Acompanhe com uma cerveja fresca e não planeje nada exigente para depois. Esta é a estrela do nosso tour Sabores do Porto, onde provamos a francesinha no lugar certo e descobrimos as tascas que os locais frequentam de verdade.

Frutos do mar e peixe: a costa no prato

Com tanto Atlântico por perto, seria estranho não comer bem peixe e frutos do mar em Portugal. E come-se, de forma honesta e sem firulas. As sardinhas assadas na brasa, sobre uma fatia de pão, são o sabor do verão e das festas de Santo Antônio em junho. A cataplana do Algarve, preparada na sua panela de cobre, junta frutos do mar, peixe e aromas numa só travessa para compartilhar.

Para uma experiência mais descontraída, procure uma marisqueira e peça percebes, amêijoas à Bulhão Pato (com alho, coentro e limão) ou um arroz de marisco caldoso. Em Lisboa, a Cervejaria Ramiro é uma instituição, vale a espera. Pão, manteiga e frutos do mar frescos, simples assim.

Como um local: o peixe fresco costuma ser vendido por quilo e é apresentado antes de ser grelhado. Não estranhe se o garçom trouxer o peixe inteiro à mesa para você aprovar. Faz parte.

Petiscos: a arte portuguesa de comer devagar

Se quiser comer mesmo como um português, esqueça o prato único e abrace os petiscos. São pequenas porções para compartilhar, primas das tapas mas com identidade própria, pensadas para acompanhar uma conversa longa e um copo de vinho. Não há pressa, há mesa.

Alguns que vale sempre a pena pedir:

  • Peixinhos da horta: vagem em tempurá, um prato mais antigo do que parece e surpreendentemente bom.
  • Moelas: guisadas em molho, um clássico de tasca para os mais aventureiros.
  • Queijo da Serra e presunto: o básico que nunca falha, com um bom pão.
  • Amêijoas à Bulhão Pato e pica-pau: para o centro da mesa, sempre.

Acompanhe com um copo de tinto do Alentejo ou um vinho verde fresquinho no verão. E deixe espaço para o doce.

O doce final e o que beber

Além da nata, prove o pão de ló de Ovar, o toucinho do céu e os doces conventuais de gema de ovo que enchem as confeitarias do país. Para beber, o vinho do Porto fecha qualquer refeição com elegância, e uma ginjinha servida num copinho de chocolate, em Lisboa, é uma despedida doce e típica.

Coma Portugal conosco

A melhor refeição da viagem raramente está no guia. Está na tasca sem nome, no balcão onde o café custa um euro, na recomendação de quem conhece o dono pelo primeiro nome. É exatamente isso que a Book 'N Pin faz nos seus tours privados de gastronomia, como Sabores do Porto e Mesa Portuguesa, guiados por quem vive Portugal e fala a sua língua.

Conte para nós do que você gosta e desenhamos um roteiro de sabores só para você, sem multidões e sem pressa. Fale conosco no WhatsApp pelo +351 912 222 253 e vamos planejar, com calma, a sua mesa portuguesa perfeita.